LA PIZZA Y SU HISTORIA

Dentro del mundo foodie, me fascina investigar el origen y las razones de algunas comidas y alimentos. Es por eso que te traigo otro artículo de investigación foodie. Esta vez sobre la pizza y su historia. Además, te doy mi top 10 de las mejores de Barcelona. Durante este artículo te voy a contar todo sobre su origen, sus tipos y mis favoritas por toda la ciudad condal, ¿me acompañas?

Precedentes de la Pizza

Y como me gusta empezar por el principio, debo aclarar que en este artículo te hablaré de la pizza tal y como la conocemos hoy día. Sé, y hay información que lo respalda, que existen referencias de una especie de pizza en la era romana que se hacía frita y a la que se le añadía queso y dátiles. Pero yo no puedo considerar esto pizza, aunque sí un precedente de la misma. ¿Y por qué es eso? Bueno, cuando piensas en pizza, ¿qué ingredientes te vienen a la mente siempre? Una masa, tomate y queso gratinado, ¿no?

Bueno, pues aunque existen muchas referencias de unos alimentos previos a la pizza que conocemos, la misma no fue creada hasta el siglo XVIII en Nápoles. 

Además, como curiosidad, la primera vez que se usa el término “pizza” fue en un libro de cocina italiana de alrededor del 1000 d.C. Así mismo, las primeras referencias de hornos de pizzas datan del siglo XVII. 

Origen y Evolución de la Pizza

Pero, entonces ¿por qué hasta el siglo XVIII no podemos decir que realmente “nació” la pizza? Pues porque no es hasta este siglo que se expande el uso del tomate, nuestro tercer ingrediente clave, en Europa y procedente de América. 

De hecho, la primera pizzería del mundo fue la pizzería N’Tuono del famoso en la época Antonio Testa y data de 1732. Sin embargo, la pizza seguía siendo considerada una comida de pobres. 

¿Y por qué? Pues porque aunque el tomate estaba más extendido, seguía considerándose un alimento de pobres e incluso venenoso y causante de enfermedades. Es por eso que sólo se consumía por pobres, y en puestos más o menos callejeros, hasta bien entrado el siglo XIX.

Ejemplo de ello, lo encontramos en el nacimiento de la pizza Marinara, una pizza nacida como alimento para los marineros ya que sus ingredientes se conservan mucho tiempo por lo que podían transportarse fácilmente. Los mismos marineros la elaboraban en sus largos viajes o cuando llegaban a puerto.

La leyenda, que se ha demostrado falsa a posteriori, dice que fue la reina Margarita quien extendió su consumo tras su visita a Nápoles en 1889. Según cuenta, tras degustar una pizza del pizzero Raffaele Esposito en su pizzería Brandi quedó tan maravillada que comenzó a consumirla más regularmente. De hecho, se dice que el nombre de la pizza Margarita (con tomate, queso y albahaca) fue dado en honor a dicha reina tras ver en la misma los colores de la bandera italiana (rojo, blanco y verde).

Pero entonces, si todo lo de la reina Margarita es una leyenda, ¿cómo pudo un alimento típicamente napolitano extenderse no sólo por toda Italia sino por todo el mundo siendo uno de los platos más consumidos en la actualidad?

Bueno, según el profesor David Gentilcore, existen una serie de circunstancias y causas que llevaron a este popular plato a extenderse por toda Italia y entre la clase más pudiente. Y es que no podemos olvidarnos que Italia durante el siglo XIX vivió momentos de tensión anteriores a la unificación del territorio bajo el reinado de los Saboya. 

De hecho, no es casualidad que la reina Margarita estuviera en Nápoles ya que los reyes (antes de su subida al trono) eligieron esta ciudad para su residencia como símbolo de acercamiento, pero también con intención de italianizar Nápoles.

El último de los motivos que el profesor Gentilcore da es también el triunfo de la cocina local sobre la francesa que estaba tan de moda cuando los Borbones gobernaban la zona.

Y así fue como se extendió por toda Italia. ¿Y cómo llegó al resto del mundo?

En este caso, existen dos claros orígenes que tienen su inicio a principios del siglo XX. 

Por un lado, se dice que fueron los soldados aliados que fueron destinados al sur de Italia durante la Segunda Guerra Mundial los que la “redescubrieron” mientras liberaban el territorio de las tropas de Mussolini y Hitler. Éstos, se llevaron este apetitoso plato a sus lugares de origen. Por otro, se dice que fue gracias a la diáspora que los italianos hicieron a América durante principios de este siglo los que se llevaron las recetas y el saber hacer de este plato a ciudades como Nueva York, Chicago o Buenos Aires. 

Y esta es la historia de este gran alimento que ha conseguido gustar a todo el mundo.

Tipos de pizza

Ya sabemos que actualmente hay muchos tipos y nombres de pizzas dependiendo de su lugar de procedencia (americana, argentina, italiana,…), de sus ingredientes (de marisco, de jamón, vegetal, hawaiiana,…) o incluso, de su masa.

Y es precisamente por la masa que voy a dividir los tipos de pizzas en dos esenciales ya que tanto la primera (procedencia) como la segunda forma (ingredientes) de diferenciarlas me parece muy aleatoria.

Pizza Napolitana

La pizza napolitana (u original como a mí me gusta llamarla) es una pizza cuya masa es elástica y suave. Es la que sueles encontrarte en los restaurantes en forma redondeada.

Se basa en una masa muy hidratada (70g de agua por cada 100g de harina) lo que permite esos bordes tan elevados y con muchos alveolos (palabra técnica para denominar esos grandes agujeros que se forman en la masa fermentada). 

Suele cocerse en horno de leña o similar a altas temperaturas (en ocasiones a 700º) durante no más de 90 segundos.

Es la masa que usan en la mayoría de los restaurantes italianos que conoces.

Pizza Romana

La otra gran pizza conocida y cuya receta podrás encontrar en mi sección de recetas, es la que comunmente llamamos “pizza al corte”.

Es esa masa crujiente y sin bordes, ligeramente gorda, que encuentras de forma rectangular en muchos sitios. Esto se consigue gracias a una hidratación baja (50g de agua por cada 100g de harina).

Suele cocerse durante unos 3 minutos en horno y queda estupenda. Una variación diría que es la Siciliana cuya masa es más gruesa y esponjosa, tipo focaccia. 

¿Dónde comer las mejores pizzas de Barcelona?

Y una vez que hemos hablado de la pizza y su origen y tipos, sólo quedaría hablar sobre dónde se pueden comer las mejores pizzas de Barcelona por no decir del mundo. Si quieres conocerlas, te invito a visitar mi artículo LAS 10 MEJORES PIZZERIAS DE BARCELONA.

Si te has quedado con ganas, te recomiendo que también intentes hacer la tuya en casa con mi receta de pizza casera.